肉毒杆菌的功能主要可以治疗过度发达的肌肉,早期使用于治疗眼部肌肉过度发达造成的斜视、眼睛挛等等。后来在治疗斜视的过程中发现,缓者的眼部皱纹明显变少了,于是肉毒杆菌便被广泛用于医学美容中,肉毒杆菌被研究证实能够让造成皱纹的肌肉放松,降低肌肉对皮肤的胶原蛋白及皮下脂肪的损害,同时也能改善过度发达的肌肉及减少和水的分泌,因此被广泛利用于治疗动态纹路、放松紧绷的咀嚼肌与小腿肌,以及多汗症的治疗。
由于其不用开刀,方便快速,无伤口与恢复期的困扰,因此不少人会借助施打肉毒杆菌去症状的改善。